La zone strictement protégée d’Uvs Nuur
Protégée depuis 1994, cette zone de 7125 km2 comprend quatre entités distinctes : le lac proprement dit, la montagne Tsagaan Shuvuut, la montagne Turgen et les dunes de sables d’Altan. Le lac Uvs se trouve à 743 m au-dessus du niveau de la mer et couvre approximativement une surface carrée de 80 km de côté. C’est une véritable petite mer interieure, puisque le plus grand lac du pays est un lac d’eau salée. Il attire des milliers d’oiseaux repartis en plus de 220 espèces, dont des orfraies, des aigles à queue blanche, des cigognes noires ou des spatules eurasiennes, qui trouvent souvent refuge dans les marais qui bordent le lac au nord. Le sommet Turgen culmine 4100m d’altitude, au sud-ouest du lac Uvs. La fonte des neiges et de ses glaciers alimente le lac durant l’été. Nombreux affluents grand et petit se jettent au lac dont le plus grand est la rivière Tes. A la frontière russe s’élève le mont Tsagaan Shuvuut, qui surplombe de ses 3496 m le lac Uureg, un site recommandé pour les amateurs de pêche. A côté du lac, le site MOJOO est connu pour ses peintures rupestres représentant les animaux locaux, ibex et chameaux, ainsi que des scènes de la vie quotidienne. A l’est du lac se dressent les dunes de sable d’Altan, de couleur dorée comme l’indique leur nom (altan signifie « or ») et dont certaines atteignent 30 m de hauteur. Elles se trouvent à l’extrémité de la zone désertique de Boorog Deliin Els, qui est le désert le plus septentrional du monde at couvre une superficie de 4000 km2. Il y a un camp de yourtes emménagé a l’est du lac à côté Ulaangom.
L’ancien bassin lacustre et ses environs offrent une extraordinaire diversité de paysage qui va du désert froid à la steppe désertique et à la steppe, des forêts de conifères, de feuillus et de plaines d’inondation à diverses zones humides et marécageuses, de systèmes d’eau douce et d’eau salée, de dunes de sable mobiles et fixées et même de toundra. Le bien présente des pics qui s’élèvent à plus de 4 000 m d’altitude, surplombant le lac d’Ubs Nuur à environ 800 m au-dessus du niveau de la mer. Il contient les vestiges de glaciers provenant de nappes glaciaires du Pléistocène et de nombreux lacs glaciaires, et est particulièrement riche sur le plan scientifique pour étudier l’évolution des conditions depuis la période glaciaire jusqu’à nos jours. Reflétant la diversité du paysage, il y a une formidable diversité d’espèces parmi lesquelles figurent des plantes endémiques et des espèces localement menacées, comme le léopard des neiges. L’ensemble du bassin n’a jamais été soumis à l’exploitation de ressources à grande échelle et entretient une longue tradition de pastoralisme nomade. L’importance historique, culturelle et spirituelle du paysage et bon nombre de ses caractéristiques se reflètent à travers toutes sortes d’artefacts et de sites archéologiques, comme dans la vie contemporaine, les connaissances, l’exploitation des ressources, les chants et les légendes des communautés locales et autochtones.